L-Triptofano 1000mg Double Strength di NOW Foods
Questa è una compressa con una dose generosa: 1000mg di l-triptofano ciascuna, il doppio delle comuni capsule da 500mg. Si tratta di un aminoacido che il tuo corpo non può produrre da solo e che normalmente ricavi da alimenti ricchi di proteine. Interessante per chi vuole sapere esattamente quanto triptofano assume, senza ingoiare una manciata di capsule.
Perché il tuo corpo deve ricavare il triptofano dall'alimentazione
L-triptofano è un cosiddetto aminoacido essenziale. Significa: il tuo corpo non può produrlo da solo, quindi dipendi interamente da ciò che mangi. Si trova tra l'altro in tacchino, uova, formaggio, fiocchi d'avena, frutta a guscio e semi. Tuttavia è sempre presente in piccole quantità, rispetto ad altri aminoacidi. Un'alimentazione occidentale normale ne fornisce secondo le stime circa 1 grammo al giorno. Quello che molti non sanno: la maggior parte di quel triptofano il tuo corpo la usa per costruire proteine e per produrre niacina (vitamina B3). Solo una piccola percentuale prende un'altra via. E proprio quella via attira più attenzione. La storia che il tacchino a Natale ti fa venire sonno si sente del resto spesso. In realtà il tacchino non contiene più triptofano del pollo o del formaggio, e quella sonnolenza ha soprattutto a che fare con il pasto abbondante in sé.
Dal triptofano a serotonina e melatonina
Nel tuo corpo un enzima trasforma prima il triptofano in 5-HTP (5-idrossitriptofano). Poi segue un secondo passaggio verso la serotonina, una sostanza segnale che le cellule nervose usano per comunicare tra loro. Nella ghiandola pineale, un piccolo organo nel profondo del cervello, la serotonina fa poi ancora un passo: verso la melatonina. Il triptofano è quindi proprio all'inizio di quella catena. Ma non è una linea retta. Per raggiungere il cervello, il triptofano deve attraversare la barriera emato-encefalica, tramite una proteina di trasporto che condivide con altri grandi aminoacidi come leucina e tirosina. Se mangi un pasto ricco di proteine, tutti questi aminoacidi fanno la fila alla stessa porta. Per questo NOW consiglia di assumere la compressa a stomaco vuoto. Dettaglio interessante: i carboidrati funzionano invece al contrario. Dopo un pasto ricco di carboidrati il tuo corpo produce insulina, che manda molti aminoacidi concorrenti ai muscoli. Il triptofano resta allora relativamente di più nel sangue.
1000mg per compressa, cosa significa in realtà
La maggior parte degli integratori di triptofano contiene 500mg per capsula. NOW chiama questa variante Double Strength, perché una sola compressa fornisce già 1000mg. Negli studi gli scienziati lavorano con quantità molto diverse, da circa 140mg a qualche grammo al giorno. L'etichetta consiglia da 1 a 3 compresse al giorno, così scegli tu dove stare in quell'intervallo. Si tratta della forma libera (free form) di l-triptofano. In breve: l'aminoacido non è legato in una catena proteica, quindi il tuo corpo non deve prima staccarlo durante la digestione. Questo spiega perché compare rapidamente nel sangue. NOW controlla ogni lotto nei propri laboratori per identità e purezza, un passaggio che per il triptofano riceve un'attenzione particolare.
Una compressa invece di capsule
Una dose da 1000mg non sta bene in una normale capsula, quindi NOW sceglie qui una compressa pressata con un rivestimento vegetale. Quel rivestimento rende l'ingestione un po' più facile. Per il resto la compressa contiene solo coadiuvanti che la mantengono in forma e la fanno disgregare nello stomaco, come croscarmellosa sodica (una sostanza che fa gonfiare la compressa) e idrossipropilcellulosa (un legante). NOW produce le compresse senza frumento, glutine, soia, latte, uova, pesce o frutta a guscio, in uno stabilimento certificato GMP negli Stati Uniti.
Il triptofano è uno degli aminoacidi più studiati, proprio perché si trova all'inizio di una catena così nota. Questa compressa di l-triptofano ti dà una quantità misurata della forma libera, in una dose che adatti al tuo ritmo quotidiano.